Charlotte Hornets vor retrage tricoul cu numărul 1 al lui Muggsy Bogues, cel mai scund jucător din istoria NBA, în data de 11 februarie.
Bogues, care măsoară 5 picioare și 3 inci, a petrecut 10 din cele 14 sezoane în NBA la Charlotte (1988-1998). El este liderul francizei la pase decisive, interceptări și minute jucate.
“Cât de ironic este?”, a spus Bogues. “După toate momentele în care am simțit că privesc în sus, la oameni, timp de atât de mulți ani. Apoi vine momentul acesta, iar când tricoul acela va fi ridicat, voi fi eu cel care privește în jos, la lumea întreagă. Va fi un moment cu adevărat ireal.”
O legătură de peste 20 de ani
Bogues, în vârstă de 61 de ani, a petrecut mai mult de 20 de ani la Hornets, mai întâi ca jucător și apoi ca ambasador. Se alăturase echipei încă din draftul de extindere din 1988.
“Charlotte m-a primit cu brațele deschise”, a spus Bogues. “Este locul pe care l-am numit acasă mai mult decât oricare altul, chiar și față de orașul Baltimore, unde am crescut. Așadar, această recunoaștere pentru familia mea, faptul că organizația mă privește în această lumină, înseamnă enorm pentru mine.”
Proprietarii Hornets, Rick Schnall și Gabe Plotkin, au luat decizia de a retrage tricoul numărul 1 al lui Bogues, pentru a menține legătura organizației cu istoria și legendele sale.
“Eram ca orice copil care avea un vis”, a spus Bogues. “Am continuat să cred și să am succes. Mentalitatea mea a fost: dacă joci împotriva celor mai buni și ai succes împotriva lor, trebuie să fii inclus printre cei mai buni.”
Un club select
Bogues se alătură lui Bobby Phills (nr. 13) și lui Dell Curry (nr. 30) ca singurii jucători ai Hornets ale căror tricouri au fost retrase.