Klay Thompson a marcat una dintre cele mai importante aruncări de trei puncte din sezon, cu o secundă rămasă, și a adus Miami Heat o victorie de 117-116 în prelungiri, în fața LA Clippers, după o revenire de 20 de puncte, miercuri, la Los Angeles.
Clippers conduceau cu două puncte în ultimele secunde ale prelungirii, când Thompson s-a trezit singur în colțul stâng, datorită unui blocaj de linie de fund făcut de centrul Heat, Bam Adebayo. Giannis Antetokounmpo a trimis rapid mingea către Thompson, care s-a întors și a șutat înainte ca fundașul Clippers, Kobe Sanders, să poată reveni în apărare. Șutul său a intrat cu o secundă rămasă.
“Aveam impresia că am atât de mult spațiu”, a declarat Thompson. “Nu voi spune că este un șut ușor pentru mine, dar am tras mii de trei puncte din colț, mai ales din colțul stâng. Probabil că este cel mai ușor șut de la distanță pentru un dreptaci ca mine. Mi-am așezat picioarele și am fost stabil, iar mingea a plecat de la degete foarte bine.”
Revenirea și reacțiile
Heat au anulat avantajul de 20 de puncte al Clippers datorită lui Thompson, unei apărări puternice în a doua repriză și celor 35 de puncte, cel mai bun scor al meciului, marcate de Adebayo. După ce Sanders a ratat o aruncare disperată în finalul prelungirii, jucătorii Heat s-au adunat în jurul lui Thompson și au sărbătorit.
“Blocaj excelent al lui Bam și șut excelent al lui Klay”, a spus Antetokounmpo. “Bam l-a eliberat complet. Eu i-am dat mingea, iar el a înscris. Când trage, simți că mingea va intra.”
Thompson a înscris 30 de puncte și a reușit opt aruncări de trei puncte, iar Miami, care pierduse primele patru meciuri ale sezonului, a ajuns la un bilanț de 3-5. Jucătorul în vârstă de 36 de ani a reușit opt trei puncte într-un meci pentru prima dată din decembrie 2023, când juca încă la Golden State Warriors. Thompson, de patru ori campion NBA, se află pe locul patru în istoria ligii la numărul de trei puncte înscrise. A semnat cu Heat în perioada de free agency din această vară, după ce a ajuns la un acord de reziliere cu Dallas Mavericks.
“Poți să lupți cu Father Time, iar [Thompson] o face”, a spus antrenorul Heat, Erik Spoelstra. “Își dedică mult timp corpului, se menține în formă, iar asta îi permite să arate abilitățile pe care le-a avut în cariera sa de Hall of Fame.”
Un început de sezon dificil
Șutul lui Thompson a oferit un moment rar de bucurie într-un început de sezon agitat pentru Heat. Spoelstra a recunoscut că echipa încă își caută echilibrul după transferul spectaculos al lui Antetokounmpo, realizat în iulie, dar a lăudat “determinarea” jucătorilor în meciul de revenire, care a fost aproape compromis de o decizie controversată din finalul timpului regulamentar.
Miami a contestat cu succes un fault fluierat împotriva lui Pelle Larsson în ultimele secunde ale ultimului sfert, dar atacantul Clippers, Rui Hachimura, a primit totuși două aruncări libere, deoarece arbitrii au stabilit că Adebayo comisese un fault defensiv în acea secvență agitată. Hachimura a ratat prima aruncare liberă și a transformat-o pe a doua, ducând meciul în prelungiri.
“Băieții și-au câștigat norocul”, a spus Spoelstra. “Nu ne-am câștigat prea des norocul în acest sezon… Este bine că în sfârșit avem și noi puțin noroc de partea noastră. Cred că a fost norocul intensității defensive și al determinării din a doua repriză.”