NBA a suspendat joi pe Marcus Smart, garda echipei Houston Rockets, pentru trei meciuri fără plată, după ce acesta i-a aplicat un pumn lui Charles Bassey, pivotul echipei Golden State Warriors.
Smart i-a atins nasul lui Bassey cu un croșeu de dreapta în timpul unei confruntări de la finalul sfertului al treilea, în victoria de acasă a Rockets, 115-108, din seara de miercuri. Smart a primit un fault flagrant de tip 2 și a fost eliminat.
Smart va lipsi de la meciul de vineri, de acasă, cu Utah Jazz, de la partida de duminică, de la Washington Wizards, și de la cea de luni, de la Miami Heat.
Jucătorul, cu 12 sezoane în NBA, s-a alăturat echipei Houston în timpul verii, ca agent liber. În cele nouă meciuri disputate până acum, în care a fost titular o singură dată, are în medie 8,6 puncte, 2,6 recuperări și 1,1 pase furate.
Rockets au un bilanț de 9 victorii și 3 înfrângeri și ocupă locul al treilea în Conferința de Vest, înainte de jocurile de joi.
Incidentul din timpul meciului
Smart și Bassey s-au contrat în sfertul al treilea de miercuri, după ce Amen Thompson, jucător la Rockets, a pătruns cu viteză spre coș și a marcat un coș în tranziție, care a mărit avantajul echipei gazdă, cu 21 de secunde rămase de joc. După acțiune, Smart și Bassey au stat față în față și s-au certat, în timp ce Yaxel Lendeborg, extremă la Warriors, a încercat să îi despartă.
Smart a lovit cu croșeul de dreapta, iar pumnul i-a atins nasul lui Bassey, în timp ce acesta făcea un pas înapoi pentru a evita lovitura. Incidentul s-a produs în fața arbitrului Mitchell Ervin. Thompson, Gui Santos și Brandin Podziemski de la Warriors au intervenit rapid pentru a-i separa, alături de arbitrul Brandon Adair.
Antrenorul Rockets, Ime Udoka, a declarat după meci că a vorbit cu Smart, care i-a spus că el și Bassey s-au încurcat unul în celălalt și că fostul lui cot accidentat s-a îndoit.
„Deci i-a spus ceva, iar Bassey a răspuns: «Ce vrei să faci?», și el a făcut asta”, a spus Udoka.
Bassey a afirmat că Smart a jucat murdar „pe tot parcursul meciului” și a numit pumnul „duritate falsă”.
„Îmi amintesc că în prima repriză încercam să pun un blocaj și m-a apucat de genunchi. Juca murdar”, a spus Bassey. „Cred că încercam să prind un recul, el mă ținea de mână, iar eu încercam să revin în apărare. Apoi s-a ridicat în fața mea și pur și simplu a lovit. Evident, asta a fost slab. Sincer, cred că a fost o duritate falsă.”
„Nu m-a surprins. Știam că va face ceva. Nu cred că a vrut să joace. Cred că încerca să iasă din meci. Cred că încerca să se relaxeze. Nu încerca să joace baschet. Asta a fost duritate falsă.”