Cu sezonul regulat NBA 2026-27 deja început, termenul limită pentru tranzacții, 11 februarie, se apropie, iar echipele care vor să-și păstreze opțiunile deschise trebuie să se gândească deja la eventualele completări din următoarele trei luni. Accidentările au lovit campionatul încă de la început: Oklahoma City Thunder și Minnesota Timberwolves au pierdut pentru o perioadă lungă piese-cheie din lot. Aceste echipe din Vest trebuie să-și completeze rotațiile sau pot supraviețui fără vedetele lor până în play-off? După un start șovăielnic, campioana en-titre, New York Knicks, trebuie să-și regândească drumul spre finală prin mutări de lot?
Pe măsură ce echipele se acomodează cu sezonul, specialiștii noștri din NBA analizează ce le lipsește celor 10 candidate la play-off, ce constrângeri le limitează opțiunile de tranzacție și ce se întâmplă pe măsură ce termenul limită se apropie.
Ordinea se bazează pe primele 10 echipe din Basketball Power Index (BPI), la data de marți, 10 noiembrie.
1. San Antonio Spurs (10-2)
Proiecție de victorii: 62-20
Șanse de a ajunge în finala conferinței: 58,5%
Ce le lipsește: Spurs sunt pe serie de victorii chiar și fără Tobias Harris, cea mai mare achiziție a verii. Greu de găsit o gaură într-unul dintre cele mai complete loturi din liga. Profunzimea însă ar avea nevoie de îmbunătățiri, pentru ca echipa să nu fie nevoită să joace cu jucători precum Jordan McLaughlin de pe bancă, dacă unul dintre cei trei rezerviști de pe postul de extremă se accidentează, așa cum s-a întâmplat în play-off-ul anului trecut.
Ce pot obține: Spurs au active din draft suficiente pentru o tranzacție, dar asta nu înseamnă că managerul general Brian Wright va fi agresiv. După unul dintre cele mai bune bilanțuri din sezonul trecut, echipa a ales să nu facă nimic.
Dacă Spurs vor totuși să se miște, au un loc de draft în primul tur din 2027, fără protecție, oferit de Atlanta, plus alte trei alegeri de primul tur care pot fi tranzacționate. Mai au și drepturi de schimb pentru 2028 (prin Boston, dacă alegerea este între locurile 2 și 30), pentru 2030 (cea mai favorabilă dintre San Antonio, Dallas, Minnesota, dacă alegerea este între locurile 2 și 30) și pentru 2031 (prin Sacramento). San Antonio are 12 alegeri de rundă a doua care pot fi tranzacționate.
Atenție la disponibilitatea echipei de a prelua salarii care depășesc sezonul 2026-27. Cu extensia lui Victor Wembanyama începând din sezonul următor și cu Keldon Johnson, rezervul de bază, liber de contract, San Antonio se află doar cu 11 milioane de dolari sub pragul taxei de lux în 2027-28.
Ce urmează pentru San Antonio? Echipa intenționează să termine sezonul cu lotul actual, deși are destule active pentru o mutare la termenul limită. Spurs par cam subțiri pe postul de center în spatele lui Luke Kornet, dar staff-ul este mulțumit de progresul rookie-ului Tarris Reed Jr., în atât de scurt timp.
Conducerea știe că în următorii doi ani lotul poate deveni scump, clubul urmând să-i ofere lui Stephon Castle o extensie în vara aceasta, iar apoi lui Dylan Harper, în vara lui 2028. Pe lângă asta, Spurs se confruntă deja cu o problemă de numere, din cauza profunzimii pe care au strâns-o.
„Nu sunt suficiente minute pentru toată lumea”, a spus antrenorul Mitch Johnson. „Din păcate, trebuie să joc rolul celui rău și nu voi avea mereu dreptate. Dar trebuie să iau decizii dificile, având doar 240 de minute la dispoziție.”
2. Oklahoma City Thunder (8-4)
Proiecție de victorii: 58-24
Șanse de a ajunge în finala conferinței: 43,5%
Ce le lipsește: Thunder sunt fără mulți jucători de rotație, iar activitatea lor la termenul limită va depinde în mare măsură de momentul în care acești jucători accidentați pot reveni, sau dacă pot reveni. Nique Clifford este încă un jucător pe extremă, dar nu pare o piesă care să facă diferența în play-off. Așadar, managerul general Sam Presti ar putea căuta în continuare un extremă orientat spre apărare, care să compenseze din producția lui Jalen Williams și Cason Wallace, accidentați.
Ce pot obține: Transferul lui Clifford, realizat pe 8 noiembrie, nu împiedică Oklahoma City să mai facă o tranzacție. Deși nu au un loc liber în lot, au contractul expirant al lui Nikola Topic, de 5,4 milioane de dolari, și salariul de 4,9 milioane al fostului ales din primul tur, Thomas Sorber.
Pentru că sunt peste primul prag (apron), Oklahoma City nu poate prelua salariu suplimentar dacă vreunul dintre cei doi este tranzacționat. Thunder mai au trei excepții de tranzacție (5,8, 11,3 și 17,7 milioane de dolari), șapte alegeri de primul tur care pot fi tranzacționate (inclusiv trei în iunie) și 19 alegeri de rundă a doua.
Ce urmează pentru Oklahoma? Presti va fi răbdător. Thunder au răspuns nevoii de profunzime pe extremă, prin tranzacția cu preț redus pentru Clifford, alegerea din primul tur din 2025, cedând în schimb două alegeri din rundă a doua pentru un jucător care mai are doi ani din contractul de debutant. Oklahoma City va analiza piața în următoarele luni, dar o mutare spectaculoasă ar fi o surpriză mare.
Nu e stilul lui Presti. Thunder nu au mai făcut o tranzacție majoră în mijlocul sezonului de când l-au adus pe Kendrick Perkins, în 2011. Da, Presti are destule alegeri care ar putea forma o tranzacție uriașă. Dar trebuie să ia în calcul și finanțele viitoare, cu scopul de a păstra în jurul lui Shai Gilgeous-Alexander un lot de nivel de contender pe toată durata apogeului său.
3. Boston Celtics (10-2)
Proiecție de victorii: 59-23
Șanse de a ajunge în finala conferinței: 57%
Ce le lipsește: Celtics se află pe locul 22 în ceea ce privește rata recuperărilor defensive, o anomalie pentru o echipă antrenată de Joe Mazzulla. Potrivit Cleaning the Glass, Boston a fost în top 11 la această statistică în fiecare alt sezon cu Mazzulla la conducere. Problema ar trebui să fie rezolvabilă, având în vedere lotul, cu jucători precum Mitchell Robinson și Jayson Tatum, un excelent recuperator pentru postul său. Dacă tendința continuă, Boston ar putea căuta un alt jucător mare, care să ajute la recuperări în play-off.
Ce pot obține: Anul trecut, Celtics au fost una dintre cele mai active echipe înainte de termenul limită. Cele patru tranzacții separate au coborât Boston sub pragul taxei de lux și au creat o excepție de tranzacție de 27,7 milioane de dolari. Excepția este disponibilă până în februarie, dar plafonul strict al primului prag împiedică Boston să folosească mai mult de 10 milioane din ea.
Anul acesta, Celtics nu trebuie să reducă salariile, dar trebuie să urmărească taxa de lux, sub care se află în prezent cu 1,75 milioane de dolari. Cel mai valoros activ al echipei ar putea fi locul liber din lot. Pentru că sunt sub primul prag, Celtics vor putea semna un jucător lăsat liber, cu un salariu preexistent de cel puțin 15 milioane de dolari.
Ce urmează pentru Boston? Un jucător mare ar putea fi o prioritate. Celtics au învățat de la Knicks să nu-l suprasolicite pe Mitchell Robinson, care joacă bine în reprize, și e ideal să fie menținut în jur de 20 de minute pe meci. Tatum și Paul George trebuie și ei ținuți odihniți, mai ales că Tatum își caută încă noul nivel în primul sezon întreg după accidentarea de tendon a lui Ahile din 2025. Excepția de 27 de milioane de dolari ar putea fi de mare ajutor, mai ales dacă echipa vede Conferința de Est ca fiind accesibilă.
4. Houston Rockets (9-3)
Proiecție de victorii: 55-27
Șanse de a ajunge în finala conferinței: 23,8%
Ce le lipsește: Doar doi jucători de perimetru ai Rockets au un procent de reușită mai mare de 37% la aruncările de trei puncte în acest sezon, iar unul dintre ei este Bogdan Bogdanovic, al cărui istoric de accidentări sugerează că nu e sigur să conți pe el pe tot sezonul. Kevin Durant și Reed Sheppard ar trebui să se ridice pe măsură ce sezonul avansează, dar Houston ar face bine să mai aducă un șuter între timp.
Ce pot obține: Rockets au două active atractive în draftul care urmează: dreptul de a face schimb cu Brooklyn și o alegere nepotejată din primul tur, prin Phoenix Suns. Houston mai are patru alegeri suplimentare de primul tur pentru tranzacții, o excepție de tranzacție de 13,3 milioane de dolari și un loc liber în lot. Rockets pot folosi întreaga excepție și tot pot depăși primul prag.
Ce urmează pentru Houston? Deși are destule active și o excepție de tranzacție, este probabil ca Houston să se abțină de la mutări, la fel ca anul trecut. Mai ales că lotul a fost reconstruit prin transferurile din vară ale lui Bogdanovic și Marcus Smart, la care se adaugă revenirea lui Fred VanVleet. Dimensiunea generală a lotului oferă Rockets multă flexibilitate pentru a folosi diverse formații și combinații fără să piardă din producție sau performanță. Absența lui VanVleet din sezonul trecut a accelerat, cumva, dezvoltarea lui Sheppard, Amen Thompson, Tari Eason și Jabari Smith Jr.
Totuși, Houston ar avea nevoie de ceva profunzime pe postul de center, având în vedere problemele medicale ale lui Steven Adams (întindere de gambă dreaptă) și Clint Capela (entorsă de gleznă dreaptă), care sunt așteptați să revină curând. Dar dacă nu apare o ofertă pe care Rockets să nu o poată refuza la termenul limită, este probabil că vor rămâne pe loc.
5. New York Knicks (6-5)
Proiecție de victorii: 54-28
Șanse de a ajunge în finala conferinței: 42%
Ce le lipsește: Knicks au avut, prin definiție, un lot de nivel de campionat în sezonul trecut, iar singurul jucător pe care l-au pierdut a fost Robinson. Andre Drummond a fost un înlocuitor util până acum, iar e greu de imaginat că New York ar găsi multe opțiuni mai bune pe piața de transferuri. Dar dacă apare una, aceasta ar fi cea mai clară poziție din lot care merită îmbunătățită.
Ce pot obține: Knicks s-au confruntat cu aceleași limitări și în sezonul trecut, dar au reușit totuși să-l aducă pe rezervul de gardă Jose Alvarado. Anul acesta, New York este cu 809.000 de dolari sub al doilea prag și nu are voie să semneze un jucător până pe 14 februarie. Knicks pot folosi contractul expirant de 3 milioane de dolari al lui Pacome Dadiet într-o tranzacție, dar nu pot prelua mai mult salariu. Echipa nu poate semna un jucător lăsat liber care avea un salariu preexistent de cel puțin 15 milioane de dolari. Knicks au o alegere din primul tur și 12 alegeri din rundă a doua disponibile pentru tranzacții.
Ce urmează pentru New York? Knicks amână problemele de contract până în vară, iar flexibilitatea este redusă, mai ales că proprietarul James Dolan a declarat că nu va trece peste al doilea prag. Dacă Mikal Bridges continuă să aibă probleme, vor cerceta Knicks piața? Dar, pe de altă parte, el mai are de primit peste 116,5 milioane de dolari în următoarele trei sezoane, inclusiv o opțiune de jucător în 2029-30. Speranța este că își va reveni, ca în sezonul trecut, pentru că această echipă are nevoie de creare de șuturi și de finalizare.
6. Los Angeles Lakers (11-2)
Proiecție de victorii: 54-28
Șanse de a ajunge în finala conferinței: 13,9%
Ce le lipsește: Lakers au cel mai bun atac din ligă, dar se află în jumătatea de jos a clasamentului în apărare. Mai exact, sunt pe locul 28 la rata recuperărilor defensive, înaintea doar a Bulls și Suns. Kevon Looney nu este soluția pe postul de rezerv al centrului, în spatele lui Walker Kessler, iar deși Sandro Mamukelashvili este o opțiune decentă, e clar că Lakers se află pe lista lungă de echipe care ar avea nevoie de un alt jucător de forță competent pe bancă.
Ce pot obține: Lakers și-au epuizat activele din draft în tranzacția de tip sign-and-trade pentru Kessler, rămânând cu dreptul de a face schimb cu alegerea lor din primul tur din 2028, cel mai important activ rămas. Lakers au trei alegeri de rundă a doua care pot fi tranzacționate (din 2031 până în 2033, dintre care două aparțin echipei Washington Wizards).
Din punct de vedere al lotului, Los Angeles ar putea grupa contractele lui Jaden Hardy (6 milioane de dolari) și Jarred Vanderbilt (12,4 milioane) pentru un jucător care câștigă 26 de milioane sau mai puțin. Deși are plafon strict la primul prag, Lakers sunt cu 8,1 milioane sub acesta și pot prelua salariu suplimentar. Los Angeles are 15 contracte garantate și ar trebui să lase liber sau să tranzacționeze un jucător pentru a elibera un loc în lot.
Ce urmează pentru Los Angeles? După ce au analizat pachete de tranzacții pentru a elibera un loc în timpul pregătirii, Lakers au fost nevoiți în final să-l lase liber pe fostul ales din primul tur, Dalton Knecht, pentru a ajunge la maximul de 15 jucători. Antrenorul JJ Redick a folosit până acum aproape constant o rotație de 10 jucători, Vanderbilt depășindu-l pe Looney în ierarhia de adâncime atunci când Mamukelashvili nu intră ca pivot de tip stretch.
Redick trebuie să vadă încă ce poate da extrema Adou Thiero, în al doilea sezon, și rookie-ul Cameron Carr, deși niciunul nu pare soluția pentru locul al doilea de la coadă al ligii la recuperări. Totuși, așa cum a spus un executiv din Conferința de Est, „atâta timp cât Doncic, [Austin] Reaves și Kessler rămân sănătoși, Lakers vor fi bine”. Reaves are acum o accidentare la călcâiul stâng, care l-a forțat să părăsească partida câștigată în fața Bucks, miercuri seara.
7. Minnesota Timberwolves (8-3)
Proiecție de victorii: 54-28
Șanse de a ajunge în finala conferinței: 26%
Ce le lipsește: Înainte de sezon, părea că principala problemă a Timberwolves va fi profunzimea pe linia a doua, după ce au cedat Julius Randle și Naz Reid în vară. Dar francezul Joan Beringer, în al doilea sezon, a făcut o treabă excelentă ca rezerv al compatriotului său, Rudy Gobert, iar Trey Lyles, după un sezon în afara NBA, a jucat surprinzător de bine pe postul de power forward de rezervă. Minnesota crede că asta va continua sau ar prefera să urmărească un jucător sigur pe această poziție?
Ce pot obține: Timberwolves au fost unul dintre marii câștigători în februarie trecut, când l-au adus pe Ayo Dosunmu. Din cauza acelei tranzacții și a achiziției din vară a lui LaMelo Ball, activele de draft ale echipei sunt limitate. Nu au alegeri din primul tur disponibile pentru tranzacții și au o singură alegere din rundă a doua (2030, prin Memphis; dacă alegerea este între locurile 51 și 60).
Un jucător de urmărit ar putea fi Cody Williams, care are un contract expirant de 6 milioane de dolari, după ce Minnesota i-a refuzat opțiunea de echipă pentru sezonul următor. Regulile de prag împiedică Minnesota să preia mai mult salariu decât trimite. Așadar, revenirea lui Donte DiVincenzo, care și-a rupt tendonul lui Ahile în play-off-ul din 2026, ar putea fi cea mai mare completare a Timberwolves la termenul limită.
Ce urmează pentru Minnesota? Echipa trebuie să aștepte revenirea lui Anthony Edwards. Minnesota ar trebui să fie încântată de modul în care a jucat de când liderul ei a suferit o intervenție chirurgicală la genunchi, după doar patru meciuri disputate la începutul sezonului. Timberwolves au 5-2 fără Edwards și au cea mai bună apărare din NBA. Programul va deveni mai greu, dar echipa a rezistat bine în fața unei accidentări care ar fi putut schimba sezonul.
Ball se adaptează bine noului mediu după tranzacția din vară, iar nou-venitul Jonathan Kuminga a făcut o impresie bună după trecerile fără strălucire prin Warriors și Hawks. Între timp, Dosunmu a fost excelent în rolul de înlocuitor al lui Edwards.
Cu revenirea lui Edwards prevăzută pentru sfârșitul lui decembrie sau începutul lui ianuarie, Minnesota ar trebui să aibă suficient timp să-și evalueze întregul lot înainte de termenul limită de 11 februarie.
8. Detroit Pistons (7-3)
Proiecție de victorii: 55-27
Șanse de a ajunge în finala conferinței: 44,4%
Ce le lipsește: Cea mai mare nevoie a Pistons este aceeași de ultimii 18 luni: un al doilea marcator și un organizator lângă Cade Cunningham. Duncan Robinson este singurul alt jucător de perimetru care are o medie de peste 12 puncte pe meci. Deși Daniss Jenkins a făcut o treabă admirabilă ca rezerv, el nu este o a doua opțiune de nivel de campionat. Din fericire, Pistons au destule active de tranzacționat pentru o înțelegere pentru o altă vedetă.
Ce pot obține: Pistons se află printre câteva echipe care controlează fiecare dintre următoarele șapte alegeri din primul tur. Pot tranzacționa până la patru și pot face schimb în fiecare sezon. Detroit are și 11 alegeri de rundă a doua disponibile. Și, deși au 90 de milioane de dolari angajate pentru Cunningham și Jalen Duren în acest sezon, Detroit este cu 14,5 milioane sub plafonul strict al primului prag.
Totuși, o tranzacție fără un titular sau o piesă importantă de rotație ar putea fi dificil de construit. Pentru a egala salariile, Pistons au doar contractele consistente ale lui John Collins (17 milioane), Robinson (16 milioane) și Isaiah Joe (11,3 milioane). Niciunul nu are obligații salariale garantate după acest sezon.
Pentru ca Detroit să poată folosi excepția de tranzacție de 5,2 sau 15 milioane de dolari, ar trebui să elibereze un loc în lot.
Ce urmează pentru Detroit? Pistons par din nou pregătiți să fie printre cele mai bune echipe din Est în sezonul regulat, chiar fără o mutare la termenul limită. Anul trecut, la termenul limită, o echipă tânără care juca mai bine decât se aștepta, Detroit a ales să nu tulbure apele. Conducerea a ales răbdarea, lăsându-și nucleul de jucători tineri să crească, așa că merită urmărit dacă se ivește o ocazie pentru o mutare mai mare și cum vor reacționa Pistons de data aceasta.
9. Philadelphia 76ers (9-3)
Proiecție de victorii: 49-33
Șanse de a ajunge în finala conferinței: 21,1%
Ce le lipsește: Sixers nu au profunzime de nivel de campionat pe postul de center în spatele lui Joel Embiid, care este cel mai mare risc de accidentare dintre toate echipele aflate în cursa pentru titlu. Formații cu LeBron James pe postul de center pot funcționa uneori, dar aceasta nu este o soluție permanentă. Iar cu Ariel Hukporti scos din sezon după ruperea tendonului lui Ahile, Philadelphia are nevoie de un rezerv mai bun pe postul de center, înaintea lui Jabari Walker și Adem Bona.
Ce pot obține: Sixers au un loc liber în lot și contractul expirant de 3,4 milioane de dolari al lui Hukporti. Pentru că sunt cu 1,8 milioane sub plafonul strict al primului prag, pot prelua până la 5,2 milioane de dolari în salarii. Au și 10 alegeri din rundă a doua disponibile pentru tranzacții. Philadelphia poate semna un jucător cu locul liber începând cu 4 decembrie.
Ce urmează pentru Philadelphia? Antrenorul Nick Nurse a spus că Dominick Barlow, care a lipsit tot sezonul din cauza unei accidentări la spate, este așteptat să fie apt pentru antrenamentele pe teren până la jumătatea lui noiembrie. Sixers sunt subțiri pe linia a doua, cu Bona absent din cauza unei accidentări la gât, cu Hukporti scos din sezon și cu Tacko Fall absent din cauza unei accidentări la cvadriceps.
Deocamdată, Sixers sunt încântați de evoluția lui Walker, rezervul de center al echipei. Walker a lipsit și el din cauza unei accidentări la genunchi, dar s-a dovedit cel mai constant rezerv de center din sezon. Cea mai bună partidă a sa a venit într-o victorie în fața Bulls, unde a terminat cu nouă puncte și 11 recuperări.
„Probabil că merită să joace mai mult, să fiu sincer”, a spus Nurse în acest sezon.
10. Cleveland Cavaliers (6-6)
Proiecție de victorii: 47-35
Șanse de a ajunge în finala conferinței: 11,8%
Ce le lipsește: Cleveland se află pe locul 29 în ligă la rata pierderilor de posesie în apărare, potrivit Cleaning the Glass, înaintea doar a apărării foarte slabe a Milwaukee. Totuși, este o echipă defensivă decentă per ansamblu, datorită lui Evan Mobley și Jarrett Allen, care apără la coș. Dar linia de backcourt a Cavaliers pare foarte vulnerabilă în play-off. Chiar și rezervele Sam Merrill și rookie-ul Meleek Thomas sunt mai orientați spre atac. Cavaliers au nevoie urgentă de un alt jucător de perimetru defensiv.
Ce pot obține: Cinci jucători (Mobley, Allen, Donovan Mitchell, Peyton Watson și James Harden) adună împreună 85% din plafonul salarial al acestui sezon, ceea ce face dificilă o tranzacție, decât dacă echipa este dispusă să se despartă de Allen sau de rezervele Merrill și Jaylon Tyson. Cavaliers sunt cu 45.000 de dolari sub primul prag în acest sezon, nu au alegeri din primul tur disponibile pentru tranzacții și au doar o alegere din rundă a doua. Cleveland poate completa locul liber din lot începând cu 9 aprilie.
Ce urmează pentru Cleveland? După ce Harden a luat locul lui Darius Garland la termenul limită din sezonul trecut, Cavs i-au adus înapoi pe cei patru titulari de bază, convinși că stabilitatea va face diferența în acest sezon. Dar Cleveland se bazează acum pe jucători mai tineri, precum Tyson, Thomas și Tyrese Proctor, pentru a-și completa profunzimea de pe bancă. Atenție dacă acest trio poate produce în continuare sau dacă Cavs vor căuta mutări asemănătoare celor din sezonul trecut, când au adus veterani precum Dennis Schroder și Keon Ellis, pentru a-și întări rotația.