Philadelphia 76ers au revenit de la un deficit de 29 de puncte și au învins Cleveland Cavaliers cu 114-106, joi seara, în fața propriilor suporteri din Xfinity Arena. Tyrese Maxey a fost cel mai bun marcator al partidei, cu 32 de puncte și șase pase decisive.
În al treilea sfert, Sixers au redus diferența la 10 puncte. Maxey a primit o pasă de la LeBron James în tranziție și, fără să mai dribleze, a trimis o aruncare de trei puncte. Mingea a trecut prin plasă, iar Cavaliers au fost nevoiți să ceară time-out. Maxey a mers spre spectatorii din spatele masei oficialilor și a strigat, în timp ce Jaylen Brown îl însoțea în sărbătoare, iar Joel Embiid își manifesta bucuria la celălalt capăt al terenului.
Într-o echipă plină de vedete, Maxey a fost cel care a dirijat publicul zgomotos din Philadelphia, care i-a urmat exemplul pe tot parcursul meciului, în timp ce Sixers au revenit spectaculos și au învins Cleveland Cavaliers.
Revenirea de 29 de puncte a fost cea mai mare cădere a Cavaliers dintr-un avans și cea mai mare revenire a Sixers din era statisticilor play-by-play. A fost, de asemenea, cea mai mare revenire din cariera de 24 de ani a lui LeBron James.
„A fost un moment extraordinar”, a spus Maxey. „Publicul era implicat în joc. Ne-am hrănit din energia lor, din intensitatea noastră și din reziliența noastră.”
Începutul dezastruos al Sixers
La două nopți după victoria de deschidere a sezonului împotriva campioanei en titre, New York Knicks, Sixers au fost depășiți în aproape toate aspectele jocului. Au pierdut mingea, nu au reușit să oprească adversarii și au ratat lay-up-uri.
Brown a marcat doar patru puncte în prima repriză, cea mai slabă reprezentație a sa din ultimii ani acasă, din martie 2025. În plus, Sixers au comis 15 pierderi de minge în prima repriză, cel mai mare număr dintr-o repriză din ianuarie 2024. Avansul Cavaliers de 69-45 la pauză a egalat cea mai mare diferență din prima repriză a unui sezon de deschidere din istoria francizei și a reprezentat cel mai mare avans la pauză împotriva Sixers din istoria clubului.
La finalul primei reprize, publicul, majoritatea purtând tricourile albe de deschidere cu lotul Sixers și numele antrenorului Nick Nurse, a huiduit puternic.
Maxey a spus că și-a provocat coechipierii în pauză.
„Le-am spus: «Hai să vedem din ce suntem făcuți. Vom fi doar cu ochii pe rezultat când lucrurile merg bine? Sau, când lucrurile merg prost, vom lupta și vom fi rezistenți?» Și asta am făcut”, a declarat Maxey.
Revenirea din repriza a doua
Sixers au ieșit din vestiar cu un sfert care, potrivit lui Brown, „a schimbat jocul”. Au început repriza a treia cu un parcurs de 8-0 și au câștigat sfertul cu 37-21. Totuși, înainte de ultimul sfert, Sixers erau în urmă cu opt puncte. Abia la 6:54 au preluat conducerea, când Embiid a marcat cu o aruncare de la 16 picioare peste centrul Jarrett Allen, ceea ce le-a oferit un avans pe care nu l-au mai cedat.
Embiid a afirmat că reziliența echipei de joi seara a fost diferită de cea a echipelor din care a făcut parte de-a lungul celor 11 sezoane petrecute la Sixers.
„Fără a mă referi la nimeni care a fost aici, în trecut mulți ar fi renunțat și ar fi trecut la următorul meci”, a spus Embiid.
El a adăugat: „Da, a fost diferit. Am spus și după meciul trecut că se simte altfel.”
În a doua repriză, Sixers au pierdut mingea doar de două ori, în timp ce Cavaliers au pierdut-o de 15 ori.
Nurse a recunoscut că Sixers au avut dificultăți în prima repriză în apărarea jocurilor de blocaj de la mijlocul terenului. Potrivit GeniusIQ, în prima repriză, Cleveland a executat 27 de blocaje directe și a marcat în medie 1,08 puncte pe fiecare. În repriza a doua, Cavaliers au executat 20 de blocaje directe, cu o medie de doar 0,56 puncte. Nurse a schimbat atribuțiile defensive, iar schimbarea a funcționat.
Cavaliers au marcat doar 37 de puncte în repriza a doua. Donovan Mitchell, care acumulase 30 de puncte până la finalul sfertului al treilea, a fost redus la doar două puncte în ultimul sfert, iar acestea au venit când jocul era deja decis.
„Ne-au fost superiori în prima repriză, mult, mult superiori”, a spus Maxey. „Ne-au umilit, sincer, iar noi am făcut un bun joc de apărare în spate.”
Totuși, James a precizat că Sixers nu pot conta pe astfel de reveniri în mod constant.
„Nu vrei să te bazezi pe asta”, a spus James, râzând. „Cred că e grozav să știi că, în adâncul sufletului, nu vom avea mentalitatea de a renunța… dar nu vrei să te afli în prea multe astfel de situații.”
În timpul revenirii Sixers, huiduielile publicului s-au transformat în aplauze puternice. Embiid a numit seara una dintre cele „trei mari” din cariera sa, iar Vj Edgecombe a spus că a fost cea mai bună atmosferă în care a jucat vreodată ca profesionist. James a numit Philadelphia „unul dintre cele mai bune orașe sportive”.
„Am fost aici mult timp… Nu am cuvinte”, a spus Embiid. „A fost uimitor.”